عاش جورج إتش بوش، الذي توفي في ساعة متأخرة من مساء الجمعة، عن عمر ناهز 94 عاما، حياة طويلة ومميزة، حيث شغل منصب الرئيس الـ41 للبلاد، وقدم ابنه جورج دبليو بوش كالرئيس الـ43 في البلاد، كما أمضى 73 عاما متزوجا من حب حياته باربرا، قبل وفاتها في أبريل الماضي .
لكن مستقبله بالكامل كان مهددا في عام 1944، عندما كان بوش الأب الطيار الحربي في الـ20 من عمره، يخدم في سلاح البحرية، خلال الحرب العالمية الثانية، وفقا لمؤلف سيرته الذاتية جون ميشام، الذي كتب “المصير والقوة: الأوديسة الأميركية لجورج هيربرت ووكر بوش”.
خلال الهجوم على جزيرة شيشي جيما اليابانية، كتب ميتشام: “أصيبت طائرة بوش، مما أجبره على استكمال القيادة في الدخان والنيران قبل أن يخرج من الطائرة. ظل في الماء لساعات طويلة، لكنه تجنب الأسر من قبضة اليابانيين قبل أن ينقذ في نهاية الأمر بواسطة غواصة أميركية”.
قال بوش لميشام عن هذه الحادثة المروعة: “حينها ظننت أنني انتهيت”.
منذ ذلك الوقت، كان الرئيس الأسبق يدرك معنى الموت. وهنا بعض أكثر معتقدات بوش إثارة عن الموت والشيخوخة والحياة ما بعد الموت.
بمناسبة عيد ميلاده الـ88 في عام 2012، جلس بوش مع حفيدته ومراسلة موقع “توداي” جينا بوش هاجر، في مقابلة تطرقت إلى سنه المتقدم، والموت، والشيخوخة.
قال بوش: “أنا طاعن في السن. لم أظن أبدا أنني سأعيش كل هذه المدة (..) الشيخوخة على ما يرام. على الأقل هي أفضل من البديل: ألا أكون هنا (أي الموت)”.
