ظلت حقوق ملكية الأغنية الأشهر عالميا (Happy birthday to you) محل خلاف على مدى عقود لكن إذا أقرت محكمة أمريكية اتفاقا تدفع بموجبه شركة وارنر/شابيل ميوزيك 14 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية سيكون بوسع الجميع استخدامها كيفما شاؤوا.
ومن شأن التسوية التي كشف النقاب عنها أمام محكمة اتحادية في لوس أنجليس يوم الاثنين إنهاء زعم الشركة الناشرة للأغنية ملكيتها لها. كما تنص على أنه فور إقرار المحكمة للتسوية تدخل الأغنية حيز الملكية العامة ومن المقرر عقد جلسة للمحكمة في 14 مارس .
وأقام عدد من الفنانين وصناع الأفلام دعوى قضائية في 2013 ضد وارنر/شابيل ذراع النشر لشركة وارنر ميوزيك جروب. وفي مذكرة قدمتها المجموعة إلى المحكمة يوم الاثنين أشادت بالتسوية ووصفتها بأنها “نتيجة ممتازة دون شك”.
وقالت متحدثة باسم وارنر/شابيل في بيان “نحن سعداء للتوصل إلى حل هذا الأمر.”
وستوزع أموال التسوية على الذين دفعوا رسوم ترخيص الأغنية في 1949.
وفي سبتمبر حكم كبير قضاة المحكمة الجزئية الأمريكية جورج كينج بعدم أحقية وارنر/شابيل بادعاء ملكية حقوق كلمات الأغنية.
وأثارت القضية الاهتمام بأنحاء العالم ليس لأن اللحن يردد بشكل شائع لكن لأن كثيرا من الناس لا يعلمون أن الأغنية لها حقوق ملكية.
وليس هناك أي مسؤولية تقع على من يرددون الأغنية داخل بيوتهم في المناسبات الخاصة لكن عند استخدامها لأغراض تجارية مثل الاستعانة بها في الأفلام طالبت وارنر بدفع مقابل مادي عن هذا وجمعت ما يقدر بنحو مليوني دولار مقابل استخدامها كل عام